by Τζίνα Παπαμιχαήλ
Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με το blackgaze, η συναυλία αυτή προσφέρει την ιδανική ευκαιρία να γνωρίσουν ένα μοναδικό ηχητικό ταξίδι όπου το αυθεντικό black metal διασταυρώνεται με ετερόκλητα στοιχεία, μεταμορφώνοντας το είδος σε ένα νέο μουσικό κίνημα. Με επιρροές από συγκροτήματα όπως οι Νορβηγοί Ulver και οι Αυστριακοί Summoning, ο Stéphane Hugues Norbert Paut, γνωστός ως Neige, ο ιθύνων νους πίσω από τους Alcest, θεωρείται ο επίσημος "νονός" αυτού του πρωτοποριακού ήχου.
Το όνομα της μπάντας, Alcest, προέρχεται από τον ομώνυμο χαρακτήρα στην κλασική κωμωδία του Μολιέρου «Ο Μισάνθρωπος» (1666), με μια μικρή τροποποίηση στην ορθογραφία (από Alceste σε Alcest). Η επιλογή του ονόματος αντικατοπτρίζει τον αντικομφορμιστικό και ταυτόχρονα ρομαντικό χαρακτήρα της μπάντας.
Ο ήχος των Alcest είναι εξαιρετικά ξεχωριστός, επιτρέποντας στον ακροατή να περιπλανηθεί σε μακρινούς, φανταστικούς κόσμους. Οι συνθέσεις τους δημιουργούν εικόνες και συναισθήματα που παραπέμπουν σε μακρινά ταξίδια, πετώντας πάνω από πυκνά, ομιχλώδη δάση της Βόρειας Ευρώπης, μεταφέροντάς μας σε ανεξερεύνητους τόπους, γεμάτους μυθικά πλάσματα και αρχέγονα τέρατα. Τα πιο βαθιά μυστικά της ανθρώπινης ύπαρξης ξεδιπλώνονται υπό το φως των πιο σφοδρών κεραυνών, με τη γαλλική γλώσσα να προσδίδει μια ασυνήθιστη, αλλά αδιαμφισβήτητα ρομαντική, brutal διάσταση στη φωνητική τους απόδοση.
Η αρχή των Alcest χρονολογείται κοντά στο 2000, όταν ο Neige (Stéphane Paut) ξεκίνησε το project ως προσωπική καλλιτεχνική έκφραση. Για αρκετά χρόνια, οι Alcest υπήρξαν ένα έργο εν εξελίξει, με συχνές αλλαγές τόσο στα μέλη όσο και στο μουσικό τους περιεχόμενο. Ο ήχος τους, που αρχικά χαρακτηριζόταν από τον ωμό και τραχύ χαρακτήρα του raw black metal, άρχισε σταδιακά να εξελίσσεται, και από το 2007 απέκτησε έντονες ambient επιρροές, προσδίδοντας ένα πιο ατμοσφαιρικό και εκλεπτυσμένο ύφος. Αυτή η αλλαγή ήταν καθοριστική, καθώς εισήγαγε το πρόθεμα "post" μπροστά από το "metal", δημιουργώντας έναν καινούργιο ηχητικό προσανατολισμό.
Η είσοδος του drummer Winterhalter (Jean Deflandre) το 2009 αποτέλεσε κομβικό σημείο για την πορεία της μπάντας. Η συνεργασία τους απογειώθηκε αρχικά με την κυκλοφορία ενός split EP μαζί με τους Les Discrets τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς, υπό την Prophecy Productions. Ωστόσο, το μεγάλο βήμα ήρθε το 2010 με το δεύτερο άλμπουμ τους, το Écailles de lune, το οποίο εδραίωσε τους Alcest στη σκηνή του post-black metal και τους καθιέρωσε ως σημείο αναφοράς.
Για πρώτη φορά και με αφορμή το album αυτό βρέθηκαν στην Ελλάδα το 2010, παρόλο που φαινομενικά δεν ταίριαζαν με την ακραία αισθητική των Anaal Nathrakh και τη βαρύτητα των Triptykon, με τους οποίους μοιράστηκαν τη σκηνή.
Το 2011 ήταν η χρονιά που επανηχογραφήθηκαν τα δύο κομμάτια από το θρυλικό EP Le Secret, αποδεικνύοντας την αφοσίωση της μπάντας στο παρελθόν της, ενώ παράλληλα προετοίμαζαν το έδαφος για νέες μουσικές αναζητήσεις. Η πορεία τους προς το μέλλον επιβεβαιώθηκε το 2012 με την κυκλοφορία του Les voyages de l'âme, το οποίο έλαβε ενθουσιώδεις κριτικές. Το άλμπουμ αυτό εδραίωσε το ιδιαίτερο πάντρεμα post-black και shoegaze στοιχείων, καθιστώντας τους Alcest μία από τις πιο ενδιαφέρουσες και απρόβλεπτες δυνάμεις στον εναλλακτικό μεταλλικό ήχο.
Η μπάντα συνέχισε την παραγωγή υψηλής ποιότητας άλμπουμ, με το Shelter το 2014 να αποτελεί μια εντελώς διαφορετική ηχογράφηση από ποτέ, διατηρώντας όμως τη μουσική τους αξία αναλλοίωτη. Το 2016 ακολούθησε το Kodama, ένα άλμπουμ που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και τους έφερε ξανά στην Ελλάδα για δεύτερη φορά το 2017, επισφραγίζοντας τη σταθερή και ανοδική πορεία τους στη σκηνή.
Οι Alcest συνεχίζουν ακάθεκτοι μέχρι σήμερα, την καλλιτεχνική τους πορεία, έχοντας πλέον φτάσει στην κυκλοφορία επτά studio άλμπουμ, με το πιο πρόσφατο να τιτλοφορείται Les Chants de l’Aurore, που κυκλοφόρησε στις 21 Ιουνίου 2024 από τη Nuclear Blast. Το νέο τους έργο αποτελεί έναν ακόμη σταθμό στην εξελικτική τους πορεία, εισάγοντας τον ακροατή σε φρέσκες μουσικές διαδρομές, αυτή τη φορά με έντονες post-apocalyptic επιρροές.
Η Αθήνα θα είναι μία από τις πρώτες πόλεις που θα έχει την τιμή να φιλοξενήσει τη ζωντανή παρουσίαση αυτού του καινούριου υλικού, επιβεβαιώνοντας τη διαχρονική σχέση της μπάντας με το ελληνικό κοινό.
Συγκροτήματα όπως οι Alcest προσφέρουν μια απαραίτητη ανάσα στον σύγχρονο μουσικό κόσμο, δίνοντας ελπίδα για νέα και πρωτότυπα εγχειρήματα σε μια εποχή όπου η ποιότητα συχνά χάνεται κάτω από τον καταιγισμό υποπροϊόντων ηχητικής ρύπανσης. Το συναυλιακό γεγονός της 23ης Οκτωβρίου στο Gagarin δεν είναι απλώς άλλη μία συναυλία. Είναι μια μοναδική ευκαιρία για το κοινό να ζήσει μια εμπειρία που θα αποτυπωθεί ανεξίτηλα στη μνήμη, καθώς οι Alcest αναλαμβάνουν να δημιουργήσουν εικόνες και συναισθήματα που θα συνοδεύουν τους θεατές για πάντα.
Διοργανωτής: Smoke the Fuzz gigs
Εισητήρια: https://www.more.com/music/alcest-live-gagarin205/
