The Charlatans: η μπάντα του Madchester που επέζησε από όλα, ένα Σάββατο στο Floyd

Ένα Hammond που μυρίζει 1966, ένα μπάσο που σε σπρώχνει στην πίστα και ένας τύπος με κούρεμα «μπολ» που τραγουδούσε σαν να μην τον νοιάζει αν τον ακούς. Αν μεγάλωσες με βρετανικό indie στις αρχές των '90s, ξέρεις ήδη για ποιους μιλάμε. Αν όχι, έχεις τριάντα πέντε χρόνια να καλύψεις και ένα Σάββατο βράδυ στο Floyd για να ξεκινήσεις.

Οι Charlatans παίζουν στο Floyd το Σάββατο 17 Οκτωβρίου 2026, μετά από πολλά χρόνια απουσίας από την Ελλάδα. Αυτό δεν είναι ανακοίνωση. Είναι η ιστορία της μπάντας που επέζησε από όλα όσα θα έπρεπε να την είχαν διαλύσει.

Τα περισσότερα μέσα τους συστήνουν ως «μία από τις μπάντες του Madchester». Σωστό, αλλά παραπλανητικό. Οι Stone Roses έβγαλαν δύο δίσκους και τις επανενώσεις τους. Οι Happy Mondays έμειναν περισσότερο θρύλος παρά δισκογραφία. Οι Charlatans έβγαλαν δεκατέσσερις δίσκους, τρεις στο Νο.1, και τον τελευταίο πριν από έναν χρόνο.

Από ένα δισκάδικο στα West Midlands

Η μπάντα στήθηκε το 1988 στα West Midlands από τον μπασίστα Martin Blunt, που μάζεψε γύρω του τον κιμπορντίστα Rob Collins. Ο πρώτος τραγουδιστής, ο Baz Ketley, δεν έμεινε πολύ. Το 1989 μπήκε στη θέση του ένας νεαρός από το Northwich του Cheshire, που τραγουδούσε σε μια τοπική μπάντα και είχε δει τους Charlatans live πολλές φορές: ο Tim Burgess.

Ο ήχος ήταν από την αρχή συγκεκριμένος: Rolling Stones στη βάση, ρυθμοί από την acid house σκηνή και το Hammond του Collins να γυρίζει από πάνω σαν να έπεσε από δίσκο ψυχεδέλειας του '66. Ήταν οι πρώτοι από τη φουρνιά τους που πέρασαν τον Ατλαντικό. Ο Burgess έχει πει ότι οι Happy Mondays δεν έβγαζαν βίζα και οι Stone Roses απλώς βαριόντουσαν.

• 1990: Το ντεμπούτο Some Friendly μπαίνει στο Νο.1 στη Βρετανία. Το The Only One I Know γίνεται το πρώτο τους Top 10 single.
• 1991: Ο Mark Collins (καμία συγγένεια με τον Rob) μπαίνει στην κιθάρα. Είναι εκεί μέχρι σήμερα.
• 1992: Between 10th and 11th και το Weirdo. Τον Δεκέμβριο ο Rob Collins συλλαμβάνεται ως συνεργός σε ληστεία. Η μπάντα κρατιέται όρθια.
• 1995: Ο ομώνυμος δίσκος The Charlatans ξαναμπαίνει στο Νο.1, στην καρδιά της Britpop.
• 1996: Στις 22 Ιουλίου, λίγο πριν ολοκληρωθούν οι ηχογραφήσεις του επόμενου δίσκου, ο Rob Collins σκοτώνεται σε τροχαίο. Τρεις εβδομάδες αργότερα η μπάντα παίζει στο Knebworth με τους Oasis, με τον Martin Duffy των Primal Scream στα πλήκτρα. Τον ίδιο Αύγουστο το One to Another φτάνει στο Νο.3.
• 1997: Το Tellin' Stories μπαίνει στο Νο.1 και γίνεται πλατινένιο. Στα πλήκτρα πλέον ο Tony Rogers.
• 2013: Πεθαίνει ο ντράμερ και ιδρυτικό μέλος Jon Brookes.
• 2017: Το Different Days βγαίνει με συμμετοχές των Paul Weller και Johnny Marr.
• 2020: Στον lockdown ο Burgess στήνει τα Tim's Twitter Listening Party.
• 2025: We Are Love, ο 14ος δίσκος, μετά από οκτώ χρόνια σιωπής.

Λίγες μπάντες έχουν χάσει τον άνθρωπο που όριζε τον ήχο τους πριν τελειώσει ένας δίσκος και τον έχουν ολοκληρώσει. Ακόμα λιγότερες βγάζουν τότε τον καλύτερο δίσκο τους. Το Tellin' Stories είναι αυτός ο δίσκος, και μέσα του ακούγεται ακόμα το Hammond του Rob.

Ο Tim Burgess, ο άνθρωπος που δεν σταματάει

Ο Burgess δεν χωράει στον ρόλο του frontman. Έζησε δώδεκα χρόνια στο Λος Άντζελες, μακριά από την υπόλοιπη μπάντα, και έβγαλε σόλο δίσκους από το 2003 και μετά. Έγραψε βιβλία: το Telling Stories για την ιστορία της μπάντας και ένα ακόμα για τη σχέση του με τα βινύλια. Έστησε δισκογραφική και έγινε DJ.

Αυτό για το οποίο θα τον θυμάται μια ολόκληρη γενιά όμως είναι ο lockdown. Τα Tim's Twitter Listening Party ξεκίνησαν ως απλή ιδέα: όλοι πατάνε play στον ίδιο δίσκο την ίδια ώρα και τον σχολιάζουν live, συχνά μαζί με τους ίδιους τους μουσικούς που τον έγραψαν. Μέσα στον πρώτο χρόνο έγιναν εκατοντάδες. Σε μια εποχή που οι συναυλίες ήταν απαγορευμένες, ο Burgess έφτιαξε κάτι που έμοιαζε με συναυλία.

Οι Charlatans και η Αθήνα

Η ελληνική ιστορία των Charlatans έχει ένα κενό που θέλουμε τη βοήθειά σας για να το γεμίσουμε. Ο ίδιος ο Burgess έχει θυμηθεί σε συνέντευξή του μια υπαίθρια συναυλία στην Αθήνα όπου ήταν στο ίδιο billing με την PJ Harvey και τους The Fall. Δεν μπορέσαμε να επιβεβαιώσουμε χρονιά και χώρο, και προτιμάμε να το παραδεχτούμε παρά να μαντέψουμε. Αν ήσασταν εκεί, γράψτε μας.

Η δισκογραφία

Αν ξεκινάτε τώρα: Tellin' Stories πρώτα, μετά Some Friendly, και μετά πηδήξτε κατευθείαν στο Modern Nature για να δείτε πόσο ωρίμασαν.

We Are Love: οκτώ χρόνια για έναν δίσκο

Κυκλοφόρησε στις 31 Οκτωβρίου 2025 από την BMG. Το οκταετές κενό από το Different Days είναι το μεγαλύτερο στην ιστορία της μπάντας. Για έναν δίσκο τόσο καιρό στη ζύμωση, η ομάδα παραγωγής δείχνει πρόθεση: ο Stephen Street (Smiths, Blur) από τη μία, και από την άλλη ο Dev Hynes (Blood Orange) και ο Fred Macpherson, άνθρωποι άλλης γενιάς.

Στο Hollywood Palladium του Λος Άντζελες, τον Σεπτέμβριο, έπαιξαν μόνο τρία κομμάτια από τον νέο δίσκο, ανάμεσά τους τα Deeper and Deeper και We Are Love. Άνοιξαν με το Weirdo, συνέχισαν με το North Country Boy, και η υπόλοιπη βραδιά ήταν τα τραγούδια που πάτε να ακούσετε.

Γιατί σε club και όχι σε αρένα

Στη Βρετανία παίζουν σε αίθουσες χιλιάδων ατόμων. Στην Αθήνα θα τους δούμε στο Floyd, στην Πειραιώς. Για μουσική που γράφτηκε για να τη χορεύεις, αυτό δεν είναι υποβάθμιση, είναι δώρο. Το Sproston Green δεν φτιάχτηκε για οθόνες γηπέδου. Φτιάχτηκε για να ιδρώσεις.

Οι Charlatans παίζουν το Σάββατο 17 Οκτωβρίου στο Floyd (Πειραιώς 117), με εισιτήρια στο More.com.

Διάβασε επίσης: το αφιέρωμα στους Deep Purple, που παίζουν τέσσερις μέρες νωρίτερα στο Telekom Center.